The 17-year-old Yatabe Mineko grew up in a family of seven in a mountain village in northeastern Ibaraki Prefecture. Her father Minoru has gone to Tokyo to work in order to earn extra money. However, her life completely changes when her father does not come back for the New Year. Mineko asks her family to let her go to Tokyo to find him and promises to send money home. In the autumn of 1964, she and two childhood friends Tokiko and Mitsuo are hired to start working at a small factory in Tokyo’s working class neighborhood. After work each day, Mineko searches for her father and gets disheartened at times. Mineko overcomes challenges and starts to lay down roots in Tokyo as she experiences many meetings and farewells amid the laughter and tears with regulars, people of the shopping street, friends, and colleagues. But will she be able to find her father?
เรื่องราวของ มิเนโกะ สาวน้อยวัยสิบหกปี เกิดในครอบครัวชาวนาในเมืองอิบารากิ พ่อของเธอเดินทางเข้าไปทำงานในโตเกียว เพื่อหาเงินมาจุนเจือครอบครัว ทั้งหมดมีพ่อแม่ ปู่ และน้องอีกสองคน เธอตั้งใจว่าเมื่อจบมัธยมปลายเธอจะทำงานที่บ้าน ไม่คิดจะเดินทางไปโตเกียวเหมือนเพื่อนสนิทเธอ เพื่อนสาวคนสนิท มีความฝันจะเป็นนักแสดง และตั้งใจว่าจะเข้าไปตามหาความฝันในโตเกียวเมื่อจบมัธยมปลาย เพื่อนชายอีกคนเป็นลูกคนที่สามของครอบครัวชาวสวนแอ๊ปเปิ้ล เค้าเลยคิดว่าคงไม่ต้องสืบทอดกิจการที่บ้านแบบพี่ชาย จึงตัดสินใจเดินทางไปโตเกียวเพื่อทำงานในร้านขายข้าวสุดท้ายแม่จึงตัดสินใจแจ้งความคนหาย และกลับมารอฟังข่าวที่บ้านเมื่อมิเนโกะเรียนจบ จนแล้วจนเล่า ก็ยังไม่ได้ข่าวคราวจากพ่อ เธอจึงตัดสินใจเดินทางเข้าโตเกียวเพื่อหางานทำจุนเจือครอบครัวแทนพ่อ พร้อมทั้งตามหาพ่อไปด้วย เรื่องราวการต่อสู้ชีวิตในเมืองหลวงของมิเนโกะก็เริ่มขึ้น