ในดินแดนแอ็พพาลาเชียอันไกลโพ้น ของอเมริกา บาทหลวงเลอมูเอล ชาย ดส์ (แสดงโดยวัลทัน ก็อกกิงส์) เป็น ผู้นำชุมชมประจำลัทธิที่แสดงศรัทธา ต่อพระผู้เป็นเจ้าด้วยการท้าทายต่อง อสรพิษ แต่มาร่า (แสดงโดยอลิซ เอ็ง เกิร์ท) ลูกสาวขอองเขาต้องเผชิญหน้า กับความลับมืดคือ ประเพณีโบราณ แสนอันตราย ณ โบสถ์ที่เลอมูเอลดูแล ร่วมแสดงโดย นักแสดงรางวัลออสการ์ โอลิเวีย โคลแมน