จอร์จฮอ ( โจนาธานรีสเมเยอ ร์ส ) เป็นนักข่าวหนุ่มชาวอังกฤษจากHertfordshireในอังกฤษ ในปี 1938 หนึ่งปีหลังจากการรุกรานของจีนตอนเหนือและการยึดครองพื้นที่ชายฝั่งทะเลตอนกลางของญี่ปุ่น เขาได้ย่องเข้าไปในหนานจิงประเทศจีน โดยแสร้งทำเป็นเป็นเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือของสภากาชาด เมื่อมาถึงหนานจิงฮ็อกเป็นพยานและถ่ายภาพความยากจน ซากปรักหักพัง และซากศพบนท้องถนน เขาเริ่มเขียนบันทึกประจำวันเกี่ยวกับสิ่งที่ค้นพบของเขาเมื่อเขาถูกขัดจังหวะด้วยเสียงจากภายนอก เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่าง ฮ็อกเห็นทหารญี่ปุ่นล้อมผู้ลี้ภัยชาวจีนและดำเนินการสังหารหมู่กลุ่มนี้ เขาถ่ายรูปงานนี้อย่างใจจดใจจ่อที่ริมหน้าต่าง ต่อมาในตอนกลางคืน Hogg ถูกจับโดยชาวญี่ปุ่นขณะถ่ายภาพพวกเขากระทำการทารุณ เขากำลังจะถูกประหารชีวิตเมื่อ Chen Hansheng ( Chow Yun-fat ) นักสู้ต่อต้านคอมมิวนิสต์ชาวจีนช่วยเขาไว้ ขณะซ่อนตัวอยู่ในซากปรักหักพังกับ Hansheng ฮอกก์ได้เห็นการสังหารเพื่อนร่วมงานของเขาสองคนโดยชาวญี่ปุ่น ด้วยความตกใจ เขาจึงเปิดเผยการปรากฏตัวของพวกเขาโดยไม่ตั้งใจ การผจญเพลิงเกิดขึ้น และฮอกก์ได้รับบาดเจ็บ เขาตื่นขึ้นมาหา Lee Pearson ( Radha Mitchell ) ตรวจสอบบาดแผลของเขาและพบว่าเขาถูกนำตัวไปที่ค่ายกบฏ ตอนนี้ไม่มีที่ไป Hansheng บอก Hogg ตามคำแนะนำของ Lee ให้ไปพักผ่อนที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเด็กชาย 56 คนและมีเพียงคุณย่าที่แก่ชราเท่านั้นที่จะดูแลพวกเขา อย่างไรก็ตาม ในคืนที่เขามาถึง ฮ็อกถูกเด็กผู้ชายคนหนึ่งเรียกให้ไปอยู่ในสถานที่แปลก ๆ และเขาก็ถูกเด็กกำพร้าโจมตีอย่างป่าเถื่อนด้วยไม้ โชคดีที่ลีมาถึงทันเวลาและขู่ว่าจะทิ้งเด็ก ๆ โดยปล่อยให้พวกเขาไม่มีอุปกรณ์ทางการแพทย์หรืออาหาร ลีอธิบายให้ฮ็อกฟังว่าเธอดูแลสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและแวะซื้อเสบียงเป็นครั้งคราว