จักรวรรดิเอ็มไพร์ ภายใต้อำนาจของจักรพรรดิพัลพาทีน ได้สร้างดาวมรณะ ซึ่งเป็นสถานีอวกาศที่มีอานุภาพสามารถทำลายดาวทั้งดวงได้ แต่แบบแปลนของดาวมรณะกลับถูกกองกำลังฝ่ายกบฎขโมยไป ส่งมอบให้กับ เจ้าหญิงเลอา ออร์กาน่า วุฒิสมาชิกแห่งอัลเดอราน ซึ่งกองทัพฝ่ายจักรวรรดินำโดย ดาร์ธเวเดอร์ ได้ตามมาจับตัวเจ้าหญิงเลอาไว้ ด้วยความรีบเร่งองค์หญิงได้ซ่อนแปลนดาวมรณะไว้ในหุ่นชื่อ R2D2 และส่งหุ่นไปที่ดาวแทดูอินเพื่อขอความช่วยเหลือจาก โอบีวันเคโนบี อดีตเจได ซึ่งเมื่อ R2D2 เดินทางมาถึงแททูอินมันถูกจับไปขาย แต่โชคดีที่ ลุค สกายวอล์กเกอร์ มาซื้อมันไว้และพบข้อความลับดังกล่าว พาให้เขาได้ไปรู้จักกับเบน หรือ โอบีวันเคโนบี ทั้งสองได้ติดต่อเช่ายานกับชายชื่อ ฮันโซโลที่มีคู่ซี้เป็นวุคกี้ขนรุงรังนามว่า ชิวแบคก้า เพื่อเดินทางเอาแปลนไปส่งที่ดาวอัลเดอราน
แต่ระหว่างนั้นดาวกลับถูกทำลายไปแล้ว ยานของฮันถูกแรงดึงดูดเข้าไปในดาวมรณะ พวกเขาเข้าไปช่วยองค์หญิงเลอา แต่ระหว่างนั้นโอบีวัน กับ ดาร์ธเวเดอร์ปะทะกัน จนโอบีวันถูกทำลายร่างหายวับไป ลุคคิดจะแก้แค้นแต่ถูกทัดทานไว้ พวกเขาหนีจากยานสำเร็จ และไปยังฐานลับกบฎที่ตั้งอยู่บนดาวยาวิน 4 จากนั้นจึงได้เปิดแปลนและค้นพบจุดอ่อนของดาวมรณะ ลุค เข้าร่วมกับกองทัพขับยานรบออกไปเพื่อทำลายดาวมรณะซึ่งสุดท้ายมันก็ถูกทำลายลง แต่เวเดอร์กลับหนีไปได้