หนังสร้างมาจากงานวิจัยจริงของศาสตราจารย์ Philip Zimbardo ชื่องานวิจัยคือ Stanford Prison Experiment การทดลองที่ว่าเกี่ยวกับจิตใจของมนุษย์และการใช้ชีวิตในคุก โดยรับอาสาสมัครชายทั้งหมด 26 คน แบ่งออกเป็นสองฝั่งคือพวกนักโทษและผู้คุม การทดลองสั้นๆแค่สองอาทิตย์แลกกับเงิน โดยนำผู้ทดลองทั้งหมดไปขังไว้ในสถานที่จำลองเสมือนคุกจริงๆ มีกล้องวงจรปิดจับตาดูตลอด กฎไม่มีอะไรมากนักโทษห้ามใช้กำลัง ห้ามแตะตัวผู้คุม ส่วนผู้คุมก็มีหน้าที่คอยดูแลความสงบเรียบร้อยสามารถใช้อำนาจได้ตามสมควร วันแรกๆทุกอย่างก็ผ่านพ้นไปได้ด้วยดี แต่พอนานวันเข้าฝ่ายผู้มีอำนาจก็เริ่มเชื่อและคิดว่าตัวเองเป็นผู้คุมจริงๆ การกระทำและคำสั่งที่เริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ความเครียดความกดดันของนักโทษที่ถูกกระทำไม่ต่างอะไรกับนักโทษจริงๆ เรื่องราวบานปลายไปถึงการลงโทษกันแบบไม่ปราณี ทำให้การทดลองนี้ไม่ใช่การทดลองอีกแล้วแต่เป็นสถานที่ที่ขังเหล่าบรรดาสัตว์นรกที่แสดงธาตุแท้ของจิตใจมนุษย์ออกมาจนสิ้น !