The Stanford Prison สร้างจากเรื่องจริงของการทดลองมนุษย์ ช็อกโลกในปี 1971 เมื่อนักศึกษามหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดจำนวน 24 คน อาสาเข้าร่วมการทดลองของ ดร.ฟิลิป ซิมบาร์โด้ นักจิตวิทยาที่ต้องการศึกษาเรื่องพฤติกรรมความรุนแรงในเรือนจำ โดยอาสาสมัครจะถูกแบ่งให้สวมบทผู้คุมและนักโทษภายในคุกจำลอง ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้เปลี่ยนคนธรรมดาให้มีความซาดิสม์ ขณะที่บางคนเริ่มหวาดระแวงจากการถูกกระทำภายในระยะเวลาเพียงไม่กี่วัน