In 1997, when the U.S. president crashes into Manhattan, now a giant maximum security prison, a convicted bank robber is sent in to rescue him.
In the future, crime is out of control and New York City's Manhattan is a maximum security prison. Grabbing a bargaining chip right out of the air, convicts bring down the President's plane in bad old Gotham. Gruff Snake Plissken, a one-eyed lone warrior new to prison life, is coerced into bringing the President, and his cargo, out of this land of undesirables.เมื่ออาชญากรมีมากเกินระเบียบกฎหมายบ้านเมืองจะควบคุมได้ไหวก็ต้องสร้างเมืองที่มีแต่อาชญากรอาศัยไปซะเลย ซึ่งสถานที่ดังกล่าวคือเกาะแมนฮัตตันในนครนิวยอร์คที่เป็นที่ตั้งของเทพีเสรีภาพ จากเมืองอิสระเสรีกลายเป็นที่อยู่ของเหล่าคนเลว โดยเมืองจะล้อมรอบด้วยกำแพงปิดกั้นการเข้าออกทุกชนิด ยกเว้นครั้งนี้เมื่อ สเนค พลิสสเก็น (Kurt Russell) ถูกจับกุมและต้องทำงานให้ทางการตามหาประธานาธิบดี (Donald Pleasence) พร้อมกับของสำคัญที่ตกเครื่องบินเข้าแดนกักกั้นนิวยอร์ค ทว่าการตามหาและพากลับมาไม่ใช่เรื่องง่ายเพราะต้องแข่งกับเวลาภายใน 24 ชม.ก่อนที่จะตายเพราะระเบิดไมโครที่ติดตั้งอยู่ในตัวเขา